自动化产品在橡胶机械行业的市场超过90%在轮胎机械上，这种状况将短期内不会改变。因此我们重点讨论中国轮胎机械行业的自动化市场的发展趋势。影响自动化市场的主要因素是自动化产品的使用范围和使用深度，使用范围取决于行业的大小规模，使用深度取决于设备自动化水平的高低。 1.) 轮胎机械的需求继续增加 就目前国内的轮胎生产能力来看，已经远远超过了国内市场的需求，但是仍然具有较大的发展空间： 国内汽车市场连续多年保持了30%的增长速度，尽管2004年有所回落，但是上半年的增长率也是在20%以上。中国的轮胎市场具有巨大的潜力，除开为新车配套，随着汽车市场的迅速增长，中国汽车保有量也将迅速增长，形成巨大的更新市场。正是看好中国未来的市场，主要的国际轮胎品牌纷纷在中国建立生产基地，以扩大未来的市场竞争力。 轮胎是劳动力密集型高科技产业，而中国具有丰富的劳动力资源，在中国建立生产基地能够有效地减低生产成本。由于在中国生产的轮胎在全球市场上具有较强的竞争能力，因此将有更多的轮胎出口，这也是轮胎行业继续扩大生产的重要原因。 目前中国的轮胎产品生产能力结构不够合理，常规斜胶产品过多，而子午线轮胎，全钢载重轮胎的比例远远低于发达国家的水平，因此对相关的设备将继续投资。 中国原有的橡胶设备落后，存在更新设备市场。中国的橡胶制品行业还大量的使用一些老的设备，原有的1996年以前的橡胶设备自动化水平普遍较低，导致生产效率和产品质量的低下，这些厂家都存在更新设备的愿望。 2.) 橡胶机械的自动化水平稳步提升 中国橡胶机械的自动化水平将稳步提升，具体表现为设备连续性加强，不局限于单机自动化，同时单机设备上PLC、变频器、运动控制和HMI的使用比例提高。以硫化机为例，简单的硫化机的自动化部件只占总成本的5%或更低，先进的电动硫化机加上PLC、传感器、光电开关等自动化产品，占总成本的比例上升到20%以上，同时使用的PLC从低于64点上升到超过128的产品。 由于橡胶机械市场的继续扩大和橡胶机械自动化水平的持续提高，中国橡胶机械行业自动化市场的规模将继增加。中国工控网认为橡胶机械行业自动化市场2004年增长将在30%以上，随后几年随着市场的饱和增长速度将迅速下降。