2008年11月4日，2008中国国际工业博览会在上海开幕。虽然时近冬日，又逢国际金融风声鹤唳，但今年正值工博会10周岁生日，它以其12万多平方米的展览面积，超过30％的境外企业参展面积，25个国家和地区的1816家企业参展，仍然创下历史之最。
在工业自动化展区，共有三大展馆，也创历届之最。吸引了来自世界各地、工业强国、领先企业带来的“美味”自动化大餐。西门子、施耐德、ABB、富士电机、菲尼克斯、中达电通、倍加福等展会常客如约而至。展出产品包含了控制器、人机界面、工业通讯、变频器、运动控制、传感器和低压电器等全线自动化产品线。值得一提的是，施耐德、ABB、中达电通等均不约而同地以节能为主题，大规模展出了各自拿手解决方案和产品。此外，在“工业机器人展区”，发那科、意大利柯马、史陶比尔、首钢莫托曼等一批知名机器人制造商拿出各自的动态工业机器人给大家演示生产的全过程。
在其它工业展区，在众多的2008元素中，“奥运科技”得到最为直接的体现，如火炬传递、新型环保焰火、奥运会开幕式活字模道具、巨大“卷轴”等奥运科技产品，以及“鸟巢”和水立方都选择的发光二极管LED照明灯等。此外，中国工业的发展离不开工业信息化的带动，从2002年工博会提出“信息化和工业化”主题以来，信息展一直是工博会的“重头戏”。据悉，今年信息展规划分三大展区，分别是嵌入式系统展区、城市照明与LED显示专区、统一通信与电信运营展区，分区域展示各专业领域的最新技术与成果。
虽然本届展会规模空前，但记者走遍所有展馆后，仍能感到一丝凉意。在展馆外，往年的大型户外装备再也难觅踪迹；在工业展区，昔日的高科技亮点并不多见；在自动化展区，记者了解到，原本计划参展的数家知名企业，也临时爽约；在众多技术研讨会现场，听众寥若晨星……自然季节的冬天即将来临，经济环境的低迷是否也会波及工业乃至自动化？在与数家自动化参展商短暂的交流发现，自动化企业多以“审慎”姿态观望和分析，作为消费产业链的中上游，自动化受到的影响将会滞后半年以上，因此也许在2009年上半年会有较为明显的迹象。令记者颇感欣慰的是，在众多谨慎看法之外，也有不少资深人士坚持认为，中国经济将不会受到实质性的负面影响，表面的经济波动更不会造成自动化的下滑，相反，在低迷经济中，自动化的价值将得到进一步彰显。
作为本年度收官之展，希望“2008中国国际工业博览会”不是相拥取暖的聚会，而是下一轮快速启动前的能量积蓄。正如本届工博会的承办方上海世博集团董事长戴柳所言，虽然眼下全球金融危机的影响正在向实体经济扩散，但是对于中国的装备制造业，机遇与挑战并存。
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