工业交换机是自动化很小的一块，十年前没有几个厂商关注过这个狭窄的领域。随着自动化渐渐成熟并伴随着工业以太网的大量使用和大型工业控制网络的建立而崛起，对于自动化厂商来讲丰富产品线这一块也是不能落下的。在市场上也有几家是专门从事工业交换机的厂商，比如赫斯曼，moxa等大家也都定位在不同的市场层次，对于市场初期大家都是比较舒服的。那我们来看看工业交换机一开始的关注什么？工业交换机和商业交换机定位不同所以他更关注稳定性，耐高温，耐振动，耐腐蚀等一些工业特性主要是那几年工业交换机厂商主要攻克的几个难题，如何让自己的产品在不同的工况下稳定运行这是他们思考的。但是对于交换机的管理大家都是采用了商用交换机的管理模式，控制台的管理模式与IE浏览的向导模式以及网管软件相结合。以下描述一下这三种管理方式
1． 通过串口管理
可网管交换机附带了一条串口电缆，供交换机管理使用。先把串口电缆的一端插在交换机背面的串口里，另一端插在普通电脑的串口里。然后接通交换机和电脑电源。在Windows 里都提供了“超级终端”程序。打开“超级终端”，在设定好连接参数后，就可以通过串口电缆与交换机交互了。这种方式并不占用交换机的带宽，因此称为“带外管理”（Out of band）。
在这种管理方式下，交换机提供了一个菜单驱动的控制台界面或命令行界面。你可以使用“Tab”键或箭头键在菜单和子菜单里移动，按回车键执行相应的命令，或者使用专用的交换机管理命令集管理交换机。不同品牌的交换机命令集是不同的，甚至同一品牌的交换机，其命令也不同。使用菜单命令在操作上更加方便一些。
2． 通过Web管理
可网管交换机可以通过Web（网络浏览器）管理，但是必须给交换机指定一个IP地址。这个IP地址除了供管理交换机使用之外，并没有其他用途。在默认状态下，交换机没有IP地址，必须通过串口或其他方式指定一个IP地址之后，才能启用这种管理方式。 使用网络浏览器管理交换机时，交换机相当于一台Web服务器，只是网页并不储存在硬盘里面，而是在交换机的NVRAM里面，通过程序可以把NVRAM里面的Web程序升级。当管理员在浏览器中输入交换机的IP地址时，交换机就像一台服务器一样把网页传递给电脑，此时给你的感觉就像在访问一个网站一样。这种方式占用交换机的带宽，因此称为“带内管理”（In band）。
如果你想管理交换机，只要点击网页中相应的功能项，在文本框或下拉列表中改变交换机的参数就可以了。Web管理这种方式可以在局域网上进行，所以可以实现远程管理。
3． 通过网管软件管理
可网管交换机均遵循SNMP协议（简单网络管理协议），SNMP协议是一整套的符合国际标准的网络设备管理规范。凡是遵循SNMP协议的设备，均可以通过网管软件来管理。你只需要在一台网管工作站上安装一套SNMP网络管理软件，通过局域网就可以很方便地管理网络上的交换机、路由器、服务器等。通过SNMP网络管理软件的界面，它也是一种带内管理方式。
由于市场格局的不断变化，慢慢PLC厂商已经开始注意到这个市场，因为这个时候正是他们大力推广他们自己建立的以太网工业标准的时候，他们很需要有强有力的工业交换机来满足他们在协议上的不可撼动的霸主地位，比如西门子研发SCANLANX交换机并收购了加拿大的工业交换机罗杰康来支持profinet协议，AB和商业交换机霸主思科研发了Stretix交换机来支持Ethernet/ip协议，这些都说明了？说明了以前赫斯曼和moxa只是base基础交换和转发兼路由的时代就要过去了，现在工业交换机面临是要去适应各种工业以太网的协议，为了支持更多工业以太网协议而设计，如果要支持这些协议就要加入那些协议开发组织并成为会员，这对刚刚被百通收购了的赫斯曼来说无疑是要更加投入成本才能在未来严峻的协议大战中生存下来。而那些以西门子和AB为代表新兴的工业交换机的厂家，所面临主要是质量和兼容性的考验，另外他们能够具备得天独厚集成特性，比如：西门子的交换机通过profinet可以轻松集成到TIA中，而AB的斯达交换机可以通过控制IO方式集成在RSlogix5000中，并通过FTViewSE的功能面板来做工业交换机的维护和诊断，这就是未来工业交换机以一个新的面貌示人，再不是枯燥的命令行和千篇一律的IE设置界面。
