和其他任何的技术一样，RFID技术不可独自实现。为了有效的应用于任何零售业或工业，RFID系统必须与其他硬件设备、软件系统，进行有效通讯及运作。让我们开始检测RFID究竟为何物，以及它是如何运作的开始说明。
RFID基础概念,
射频识别（RFID）技术通常被认为是资产识别、追踪类的应用。这些是它通常的实用技术，而RFID技术也越来越多的应用于过程控制、离散制造业、设备操作，以及其他工业应用中。
和其他任何的技术一样，RFID技术不可独自实现。为了有效的应用于任何零售业或工业，RFID系统必须与其他硬件设备、软件系统，进行有效通讯及运作。让我们开始检测RFID究竟为何物，以及它是如何运作的开始说明。
RFID基础概念
射频识别是一种在电磁波普中，通过无线电讯号传输数据的技术。RFID系统由以下几部分组成：射频收发器－－－－既可以发送信号也可以接收信号、RFID“标签”形式的微型应答器－－－－内置天线接收信号、包含RF电路及交换信息的微型芯片
RFID与几乎所有零售批发商店所运用的条形码技术，有许多类似之处。然而，关键区别是RFID省去了扫描和瞄准线数据读取的需要。此外，RFID通讯可在超过90英尺（27.4米）的范围进行，远远超过了条形码技术所支持的距离。
RFID已不是一种新技术了，于二战时期兴起，用于辨别敌友飞行器。同盟飞机装配小型转发器，以识别响应，回应询问信号。在六七十年代，基于RFID的解决方案，被不断扩展，作为安全运输及核物质记录地址使用的一种方式。同时，RFID也被试用于各种控制以及牲畜追踪。
RFID在当今社会如何使用
如今，RFID系统最广泛应用于物资辨识、追踪、管理。在独立的RFID标签中的数据，可辨识物资，并提供信息，例如拥有者、制造商、订货目的地、当前位置、序列号、物流号以及处理指令。这些类型的应用，经常使用所谓“被动的”RFID标签。在更多复杂的应用中，有更多详细的数据，例如装配指令，可包括在“主动的”RFID标签中。例如，在自动化工厂中根据RFID标签，当汽车进入产品线的油漆喷涂区域，可以自动确定车身喷涂颜色。
RFID也很频繁用于辨识收费付款，门禁控制应用。在这些设置中，当车辆靠近收费广场或者安全门时，RFID标签进行辨识，然后，发送信号给车道控制器或者自动锁，则车辆可畅行通过。
总之，当安装了RFID－－－－一套完整的手法和标签系统，您就可以在RF范围内，查看任何物资。查看可帮助您建立起各种类型的监控、数据采集功能，数据汇总，用于各种途径。但是，如果RFID系统可以巧妙地整合设备的架构层，即通过RFID接收的信息，设备基本实现独立运作，也许更多的应用将成为现实。然而，这些都取决于RFID系统顺利与所处环境中的其他软硬件系统整合的能力。在工业自动化环境中，这些系统包括的设备，例如可编程逻辑控制器（PLC）、输入/输出（I/O）系统、可编程自动化控制器（PAC）。
RFID为何如此流行
正如前面所提到的，RFID已经出现了大约四十年，但为何到现在才被广泛传播？为何美国最大零售商沃尔玛授权供应商使用RFID技术，以提高库存管理？为何社会安全管理部门使用RFID供应（在一些区域替代）条形码扫描系统，用于仓库管理的数据采集？为何RFID如今更多应用于工业和制造业设置？
这里有许多原因。比如，RFID技术相对便宜，并且具有惊人的多功能性。RFID标签尺寸小、成本低，尤其RFID系统价格的不断的下降。另外，尽管RF环境由湿度、天气、辐射以及其他干扰反相影响，它还是相对可靠的，并且作为通讯媒介，并不复杂。我们也会看到，低成本以及简便性这两个因素，使得RFID同寻找到一个丢失的宠物一样的方式在装配线上的分类区域，辨识出特定目标。
但也许RFID技术被越来越多人广泛接受，最重要的原因，尤其是在工业自动化领域，是它的标准化。标准化包括RFID系统操作的频率，也包括可辨认和利用的密码、协议。例如，产品电子代码（EPC）－－－－由UPC（通用产品码）演变而来的，已成为零售行业的标准。此外，将EPC与ISO标准整合，已经取得重大的进展并不断前进。
这种标准化将继续使RFID流行并且成为实际有效的技术，加强解决工业应用的能力。例如，许多制造业应用，使用条形码系统，在装配线上搬下产品。在每个连续的产品时期，条形码阅读器读取一串标签，将信息发送的计算机，决定下一步组装。与它相类似，RFID也使数据采集更便利，发送更有效。在许多实例中，RFID系统天线到标签的通讯方式优于条形码，条形码是利用询问光束，需要熟练操作、接触扫描条形码。而RFID不仅排除了对光束的需要，也有同时读取多个标签的能力，标签选择也基于问题请求的某些标准。
RFID价值
直到最近，RFID的主要价值是为运输及所搜集信息的共享，提供了便利，提高大量业务进程。信息，总是一项业务中最重要的因素。越多了解业务中每个层面所发生的情况，越有利。在其他情况下，存取、总计、评估、校对数据的能力，让您明白需要做出哪些决策，可以最优化制造流程、管理存货清单、员工行为、提高供应链效率。由于这些原因，公司一般经常将RFID用于基层解决方案。RFID为您提供通过正确决策的信息，对公司产生巨大影响。RFID数据总计、通讯的功能及其简便性，以最高效率反馈给当今的供应链管理，及其他公司管理系统。这就是为什么沃尔玛承办这众所周知的RFID项目，并且，主动要求最重要的一百名供应商（包括Gillette、Hewlett-Packard、Johnson&Johnson、Kraft等公司）在运输过程中，在箱子、货盘上使用RFID标签。
超越供应链
为了超越物资管理/存货追踪/供应链应用，完整提升工业环境的价值，RFID需要大量传感器、PLC、I/O系统、控制器、有线/无线数据网络、协议、软件包，并应用这些进行设置。设想将包含在RFID标签中的数据与相关的传感器、I/O系统传动界面，或其他工业设备联系起来，也将成为可能。实现的关键是，找到工业设备与RFID系统阅读器/接收器通讯的方式。为此，许多RFID公司已经超越了USB和蓝牙连接技术，如今，还包括自行制造的读取器/接收器的Ethernet以太网端口。Intermec(www.intermec.com)、Alien Technology(www.alientechnology.com)、Symbol Technologies(www.symbol.com)公司是几家提供此类硬件的公司之一。Ethernet连接意义重大，它使RFID数据与整个公司应用、PC中的数据库通讯简便了许多。同样，Ethernet-based控制器与I/O系统可提供这台PC关于机械制造、公用设备等的相关重要数据。
让我们来进一步深入。在过去的十年中，Ethernet网络作为工业应用的通讯媒介，逐渐流行起来，很大一部分是归因于Ethernet已经能运用于最底层。Ethernet已在众多公司应用中，牢固确认标准，大多数公司的整个网络制造业是基于Ethernet。值得注意的是，任何工业控制器、I/O系统、数据采集系统，或其他Ethernet连接的设备，都可辨识并基于网络工作。这样，多亏Ethernet网络接口，您可以通过控制器运行底层的系统及设备，再通过网络，发送并接收产品数据、警报消息、状态信息，给计算机或服务器上运用的任意数据库。这通常指的是基于PC的控制和数据采集。
因此，在工业设置中我们已潜在掌握的是RFID标签与RFID读取器/接收器之间的通讯，再给计算机发送数据。我们也控制了工业设备（制造业系统、公用系统等），通过与工业控制器、I/O、数据采集系统的通讯来监测，依次将数据与计算机通讯。还有什么遗漏？RFID系统与工业设备的直连。而建立这种连接具有很大的价值。
例如，RFID标签可包括数据和控制器、I/O系统或其他设备执行的指示。在这些场景中，建立连接在机器间的“通话”以及独立运行，而无需人工干预。因此，如有一个RFID标签包含关于特定制造或运转流程的信息，RFID读取器便可读取标签，I/O系统调查读取器、获取信息，给与制造或运转设备恰当的指令，进行控制。
再举个例子：一个RFID标签依附在从装配线上下来的独立零件上，标签辨认出该零件，将它与类似零件区分开，并为下一个装配阶段，提供特定的指示－－－－例如扭矩控制。RFID读取器从标签、I/O系统、PLC或其他智能设备，获取信息。智能设备执行必要的逻辑步骤，给机械设备的控制，恰当的指示。在这个例子中，自动螺丝刀接受正确的扭矩设置，并在应用到零件上。
RFID应用实例
位于巴西Sao Paulo的Flextronics(www.flextronics.com)公司，帮助客户设计、建造，将电子、计算、医疗、汽车等产品，运输到世界各地OEM客户手中。客户包括Motorala、Dell、Microsoft、Xerox、Hewlett-Packard公司，Hewlett-Packard公司经常只是包装Flextronics公司制造的产品。例如，大多数客户认为HP的打印机来自其自己制造并运输。而实际上，所有的打印机都是由Flextronics公司装配的，然后运送给HP零售商。
情况就是，Flextronics公司已不可避免的在仓库和运输过程中应用RFID技术，（您无需怀疑Flextronics公司对OEM客户的授权，其同样对之前提到的沃尔玛及其他大型零售商提到的RFID需求做出回应）但Flextronics公司与其他公司的主要区别是，在该公司，RFID占据了装配流程中的重要位置。所有印刷室，包括RFID标签，由UPM Rafsec（www.rafsec.com）制造，内含打印机基础信息－－－－产品ID、原始制造日期等。当打印机移动到Flextronics装配线上，各种元件（卷带、托盘、转轴等）就安装到打印机。
每个元件和步骤完成后，RFID收发器将数据添加到RFID标签，指示出元件已进行的调整或测试。装配过程有四个不同阶段(最后阶段是在运输前，进行最终测试)，RFID读取器，读取标签，再通过Ethernet将数据发送到Opto 22 SNAP 工业控制系统。
Opto 22系统包含工业智能处理器，使用传感接口连接，并与Flextronics打印机装配线上大量机械、电子控制器、系统相互通讯。收到标签数据后，指示正确安装元件，或产线上测试已成功完成，SNAP系统通过发送指令给传送带及其他系统，来验证打印机，再将打印机元件下放到装配线进入下一阶段。如果，从SNAP系统获取的标签数据，显示，有部分遗漏，或测试失败、未执行，SNAP 系统就设定打印机元件返回，再重新启动装配流程。如果，如果出现严重的问题，SNAP系统内置编程，将撤回整套打印机流程，并发送指令，将打印机元件传送到有缺陷的目标区域。
RFID的其他用途
到目前为止，我们已经向您叙述了两个应用，RFID可被扩展用于超越供应链、仓库、物资追踪，以更直接的方式，便利制造业和工业自动化进程。现在，我们来验证RFID可以另一种途径，应用于工厂－－－－认证区域以及管理记录。
许多如石油天然气、制药、自动化等的行业，有适用于制造业和过程操作，严格的规范和流程（一些自行设定，或其他机构强制）。例如，FDA需要制药加工，以维持固定的电子器件记录，证明药物和未加工配料，均以恰当的温度存储。这意味着，需要不断监测制冷系统的温度，并分类整理入数据库。完成这个步骤的简单方式是，将智能RFID贴到药物上（或配料），再将工业I/O系统，或用于监测制冷器的设备，整合标签。
仅需相对简单的配置，监测系统便可编程，获取数据，与RFID系统通讯。RFID系统将这些温度数值写入RFID标签中，包含每个单独的冷冻机、仓库、或被监测的储藏室。而方便这种整合手段的便是Ethernet。RFID标签在供应链中可一直携带温度数据，以备FDA审查或者产品召回，便于快速追踪大量货品，验证存储温度。
这类场景中－－－－工业自动化、控制、数据采集系统无缝整合RFID系统，数据自动读写入标签，使RFID成为更有希望广泛传播的技术。值得注意的是，我们已经有完成这项任务的基础架构了，我们拥有的设备（I/O 系统、PLC、PAC等等），可进行必要的传感激励连接。我们拥有通讯协议和工业网络，将RFID的新应用变成现实。现在，我们需要做的是贯穿整个架构的个体－－－－从C层管理下到工厂经理、操作人员，辨识出RFID的价值，以及它带来的不仅仅是物资追踪技术的影响。事实上，它可以用用于各种类的控制和数据采集系统，由于它的独特性能及特征，可以很好地与新型或者现有工业应用相整合。
关于OPTO 22
OPTO 22公司研发并制造软硬件，应用范围包括工业自动化及控制、能源管理、远程监控、数据采集。OPTO 22产品使用高标准化的、商业化的网络及计算机技术，以其简单易用、创新新、高品质、高可靠性，闻名全球，而所有产品均在美国研制并制造。OPTO 22的客户包括自动化终端用户、OEM、信息技术和操作人员，在全球有超过10,000的设备在运作。公司创建于1974年，公司总部位于美国加州的Temecula。OPTO 22可以通过全球网络供应商和系统集成商处购买。预知更多信息，可联系OPTO 22上海代表处：021-58358249，或访问www.opto22.com.cn。
