到2003年底，中国拥有人口20万以上的城市810个，45,000个乡镇（其中有2,000个县城），生产能力在10,000吨/天的水厂数目在15,000以上，小型水厂的数量为35,000个；另外中国目前在运转的城市生活废水处理厂为540个，由于中国水资源缺乏和环保意识的增加，城市生活废水厂的数量将快速增长。最近3年，中国的城市供水量保持在460 – 470亿吨之间。 变频器在市政行业的运用主要用于水泵，另外，风机及其他水处理设备上也会用到变频器。在供水和废水处理方面，电机的特点是功率大，功能要求简单，变频器的运用以节能为主要目的。变频器在供水泵的运用会带来非常明显的效益，除了节约用电，还能减少水锤（瞬时高水压）对管网的冲击，加长维护周期，降低维护成本。一般的情况下一个供水厂至少有两台变频器控制水泵，互为冗余；有的水厂的每台水泵采用独立的变频器驱动，则需要更多的变频器。除开供水，每套水处理设备上面会用到大约6台小功率变频器。部分水厂还在取水泵上用到变频器。 中国东部较为发达地区的绝大部分和其他地区的大水厂有5,000个已经用上了变频控制，大约10,000台，150万千瓦，另外的10,000个水厂具有变频节能改造的潜力。在3年以后，其余的3,5000个供水能力在10,000 ton/d以下的水厂将成为该行业主要的新增市场，当然这其中有40%属于自流式水厂无需供水泵。另外水处理设备上用到一些功率较小的变频器由水处理设备制造商配套采购。 在废水处理方面，每个废水处理厂都会有一些水池和废水收集泵站，水处理工艺中的瀑气池会用到鼓风机。在污水处理厂，水泵在工作中存在扬程的变化，超过60%的水泵电机具有变频节能改造的潜力；污水泵站的负载也会随时间变化，具有变频节能改造的潜力。