据Wohlers2020报告，汽车已经成为3D打印技术最大的应用，超越航空航天、医疗等领域。

全球电动汽车领导厂商特斯拉的股价涨上天了，其市值达4000多亿美元，是宝马＋奔驰＋大众等汽车厂商的市值总和还要多，成为世界第一汽车厂商。

据专家称，特斯拉股价猛涨的原因是，其技术比竞争对手领先了六到十年。特斯拉对3D打印技术的使用不太公开，但是在2020年第一季度财务报告中，展示了一个很大的，经过专门设计的金属零件，用于新的ModelY车型。2020年9月份，特斯拉开始大肆招聘3D打印技术人才（详见特斯拉超级汽车工厂招聘3D打印人才）。

△70个零件，变成只有2个零件

电动汽车Model Y的后部底盘，它可以从70个不同的零件变成只有两个，最后是一块金属。特斯拉的工厂在自动化方面取得了长足的进步。有问题的零件可能使用特斯拉新安装的新型大型铸造机生产的。它是使用增材制造进行原型设计的，使用混合的减材制造技术加金属沉积技术，作为生产这种尺寸零件的首选方法。

△之前的车底部件由70个不同的组件组成

借助直接金属3D打印技术或者砂型铸造金属3D打印技术，可以减少定制铸件中的子装配体（从70个缩为1个），实现重大转变！特别是砂型铸造金属3D打印工艺，已经足够成熟、成本也很低，改善传统铸造行业的可能性将变得越来越主流，能够支持汽车领域所需的大批量生产。

△过专门设计的车身底部，由2个零件和1个单体零件组成

Model Y新款的车底部件，展示特斯拉应用3D打印技术拓扑优化生成设计的痕迹证据，可能会显著提高质量和性能，3D打印的使用变得更具吸引力。从长远来看，这意味着，如果3D打印技术制造的零件被证明具有成本效益，则很快将用于许多其他当前和未来的车型，从而使特斯拉在行动缓慢的竞争对手中拥有更大的领先优势。

但有网友表示，3D打印成本太高了，特斯拉很可能没有计划将3D打印作为大规模生产流程的常规部分，只是用于生产线的工装夹具、新设备、车辆的修理和测试。使用3D打印技术进行研发，的确可以大大提高升级迭代的速度，一旦确定了设计，就可以找到批量生产的解决方案，切换到低成本的传统工艺流程。

网友拆解特斯拉，发现FDM 3D打印零部件

2020年4月份，国外工程师Sandy Munro对特斯拉Model Y进行了拆解，视频显示了3D打印的部件。这是汽车HVAC系统中的3D打印的部件，很可能是使用3D打印技术来解决原始模具的缺陷，避免生产延迟影响交付。

△特斯拉Model Y上的3D打印零件，采用FDM工艺制造

在检查该车的HVAC（加热、通风和空调）风箱上一个大型注塑成型的部件时，Sandy Munro发现了一个3D打印的圆形部件。由于这个部件具有明显的层层堆叠的结构，凭着他的技术直觉这个零件是3D打印的，Sandy将该3D打印零件的使用归结为Model Y生产线上的一个制造故障，在这里FDM技术制造的零件用于快速修复。

△这张图片可以清楚的看到3D打印的痕迹，很明显是用来修补一个缺陷

汽车制造商在开始量产车型之前，往往会有一个 ＂工艺验证 ＂的过程，这意味着所有的单个部件都要进行生产和组装，以确保其可行性。最初的试运行也提供了一个机会，对生产线上的工人进行培训。如果出现任何问题，在开始生产之前，制造商有机会补救和微调流程。

特斯拉很可能是忽视了Model Y的暖通空调装置的一个缺陷，在修复之前就开始生产该车。当Elon Musk的工程师们终于发现了这个问题时，可能已经太晚了，数百台暖通空调单元已经生产出来，并准备好了组装。那时候，如果只是3D打印出车辆缺失的部分，比起组织一整条新的生产线来生产风箱，会更容易一些。