PON(Passive Optical Network)是无源光网络， 指在OLT（光线路终端）和ONU（光网络单元）之间的ODN（光分配网络）没有任何有源设备，仅使用光纤和无源组件。PON主要采用点对多点网络结构，是实现FTTB/FTTH的主要技术。
PON技术包含很多内容，并且在不断的迭代更新。xPON技术的发展从APON, BPON, 到后来的GPON以及EPON。这些都是不同时期发展出的不同传输模式以及传输标准的技术。
什么是APON？
20世纪90年代末，ITU（国际电信联盟）首先提出了用非同步传输模式（Asynchronous Transfer Mode，ATM）进行分组通信的APON。APON是利用ATM的集中和统计复用，再结合无源分路器对光纤和光线路终端的共享作用，使成本比传统的、以电路交换为基础的PDH/SDH接入系统低20～40%。
什么是BPON？
随着以太网技术的高速发展，APON基本不再使用。此时，提出了宽带无源光网络BPON（Broadband Passive Optical Network）的概念。BPON为APON标准后的加强，最初也被称为APON，后来为了区分才改为BPON。BPON基于ATM协议，上下行速度分别为155和622Mbps，同时加上了动态带宽分配、保护等功能，能提供以太网接入、视频发送、高速租用线路等业务。
什么是EPON?
由于BPON部署成本高，随后被性价比更高、速度更快的EPON取代。EPON（Ethernet Passive Optical Network）是以太网无源光网络。EPON基于以太网的PON技术，综合了PON技术和以太网技术的优点，采用点到多点结构、无源光纤传输，在以太网之上提供多种业务。由于EPON部署经济且高效，是实现“三网合一”和“最后一公里”的最有效通信方法。
什么是GPON？
GPON（Gigabit-Capable Passive Optical Network）， 为千兆无源光网络或称为吉比特无源光网络。 EPON和GPON采用的标准不一样，可以说GPON更高级点，可以传输更大的带宽，可带的用户也比EPON更多。虽然GPON相比于EPON在高速率和多业务较有优势，但GPON的技术比较复杂，成本也是高于EPON。因此，目前来说，EPON和GPON是PON宽带接入应用比较多的技术，选择哪一种技术，更多的是决定于光纤接入成本和业务需求。GPON将更适合以高带宽、多业务、QoS和安全要求以及ATM技术为骨干的客户。未来的发展是更高带宽，比如EPON/GPON技术上发展了10 G EPON/10 G GPON，带宽将得到更高的提升。
随着对网络提供商的容量需求不断增加，接入网络的多功能性也必须扩展，以满足这种不断增长的需求。 光纤到户（FTTH）无源光网络（PON）光网络接入是目前使用和实施最广泛的技术。PON技术的优势在于，能够减少主干光纤资源占用，节约投资；网络结构灵活，扩展能力强；无源光器件故障率低，不易受外界环境干扰;业务支持能力强等。
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